Los días festivos pagados por ley en USA pueden ser parte de la normalidad latina, sobre todo si vienes de un país donde los feriados significan descanso obligatorio y salario garantizado.
En Estados Unidos, esta diferencia puede sorprender al principio, porque que el gobierno reconozca un feriado no significa automáticamente que tu empresa deba pagarlo o darte el día libre.
Si vives o trabajas en Alabama, conocer esta diferencia te ayuda a proteger tu salario, planear tus finanzas y detectar posibles irregularidades a tiempo.
En este artículo te explicamos con claridad los días festivos pagados por ley en USA, qué exige la ley, qué depende del contrato y qué pasos tomar si tu empleador no cumple lo que prometió. En Abogados Centro Legal te apoyamos en todo momento; contáctanos hoy mismo.
¿Qué son los días festivos en Estados Unidos que no se trabajan?
Los días festivos en Estados Unidos que no se trabajan son aquellas fechas en las que, por costumbre o por políticas internas, muchas empresas y oficinas cierran y las personas suelen descansar (por ejemplo, Año Nuevo, Día de los Caídos, Día del Trabajo, Día de Acción de Gracias o Navidad).
Sin embargo, en el sector privado no existe una lista universal obligatoria por ley para todos los trabajadores; los festivos dependen del tipo de empleo, la industria, si trabajas para el gobierno, si hay sindicato y, sobre todo, de lo que establezca tu empleador en su contrato o manual.
Por ello, es normal ver que en algunos trabajos sí se descansa y en otros se trabaja normal o con turnos especiales.
¿Feriados y horas de trabajo: qué exige la ley en 2026?
Antes de hablar de derechos, conviene poner una base simple:
- Un día festivo federal es una fecha reconocida oficialmente (por ejemplo, Día del Trabajo, Día de los Veteranos o Día de Acción de Gracias). Estas fechas suelen implicar cierre de oficinas públicas y muchos servicios gubernamentales.
- Pero la ley federal no obliga a los empleadores privados a darte el día libre ni a pagarte si no trabajas ese día.
Esto quiere decir que el hecho de que sea un día feriado oficial no significa que tu jefe esté obligado a pagarte por descansar.
Y aquí aparece una duda muy común: ¿En mi trabajo pagan holidays? La realidad es que depende de lo que diga tu contrato, el manual del empleado, la política interna o un convenio sindical.
Lo que sí protege la ley federal: el overtime o tiempo extra
La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) sí establece reglas claras sobre horas extra para trabajadores no exentos:
- En una semana laboral, después de 40 horas es un overtime.
- El tiempo extra debe pagarse al menos a 1.5 veces la tarifa regular por cada hora adicional.
- La FLSA no exige pago extra sólo por trabajar sábados, domingos o feriados; lo que importa es si superaste las 40 horas en la semana.
Esto explica por qué mucha gente trabaja un feriado y no recibe doble pago, y es porque la ley federal no lo garantiza.
¿Qué se considera overtime en Estados Unidos y cómo identificarlo?
El overtime (también llamado tiempo extra u hora extraordinaria) es el pago adicional que corresponde cuando un trabajador no exento trabaja más horas de las permitidas en una semana laboral.
La regla general a nivel federal es sencilla: después de 40 horas es overtime. Cuando acumulas más de esas 40 horas trabajadas en una misma semana laboral, esas horas adicionales deben pagarse a una tarifa mayor.
Esto aplica sin importar si esas horas extra ocurrieron en un día normal, fin de semana o incluso en un feriado; lo que importa es el total semanal de horas de trabajo.
- Cuenta para overtime:
- Horas efectivamente trabajadas dentro de la semana laboral.
- Tiempo que el empleador “controla” y en el que realizas tareas (por ejemplo, trabajo en sitio, en ruta o tareas obligatorias).
- No siempre cuenta como overtime (según el caso):
- Tiempo no trabajado pagado como beneficio (por ejemplo, vacaciones o feriado pagado si no trabajaste).
- Pausas verdaderamente libres y no controladas por el empleador (depende de cómo se manejen internamente).
- Ojo con estas situaciones comunes:
- Si tu empresa cambia el inicio o fin de la semana laboral, puede cambiar el cálculo del total semanal.
- Si te pagan por día, hora o con bonos, el cálculo de la tarifa regular puede volverse más complejo, pero el overtime puede aplicar.
- Si te clasifican como asalariado, eso no significa automáticamente que no haya overtime: lo relevante es si eres exento o no exento.
Para identificarlo en la práctica, revisa tu talón de pago; si trabajaste 41, 42 o más horas en una semana y no ves ninguna diferencia en el pago, vale la pena pedir una explicación por escrito.
¿Cuándo ofrecen pagos adicionales en fechas específicas como beneficio interno?
Algunas empresas deciden pagar más en ciertos feriados o fechas especiales como beneficio interno (por ejemplo, “pago prémium”, “double time” o un bono por presentarte).
Esto suele aplicarse en fechas como el Día de Acción de Gracias, Día del Trabajo, Día de los Veteranos o Día de los Caídos, pero no es automático por ley: normalmente depende de la política escrita de la empresa, del manual del empleado o de un acuerdo sindical.
Por eso, si en tu lugar de trabajo “pagan holidays” con tarifa especial, pide que te indiquen en qué documento está, cuáles son las condiciones (por ejemplo, trabajar el día antes y después, o estar activo en nómina) y cómo se reflejará en tu talón de pago.
¿Qué empleadores sí suelen tener obligación de pagar feriados?
Aunque en el sector privado no es obligatorio por ley federal pagar feriados no trabajados, hay escenarios donde el pago sí puede ser exigible.
En general, hay 3 situaciones en las que el feriado pagado sí se vuelve exigible.
- Empleo público (federal, estatal o local): normalmente hay calendarios oficiales con descanso pagado para ciertos puestos.
- Trabajos con sindicato (convenio colectivo): muchos convenios incluyen feriados pagados y reglas de pago por trabajar esos días.
- Empresa privada con política escrita: si el empleador prometió feriados pagados por escrito (contrato, carta oferta, handbook, política de nómina), debe cumplir lo pactado.
Aunque no exista una obligación general por ley, un beneficio prometido por escrito puede convertirse en un compromiso laboral. Por eso, guardar el manual y tus comunicaciones puede hacer la diferencia.
Calendario oficial, los días festivos federales en Estados Unidos 2026 (lista completa)
En 2026 hay 11 feriados federales. El calendario oficial con fechas incluye las fechas de feriado observado, es decir, cuando cae en fin de semana.
- Jueves 1 de enero — Año Nuevo (New Year’s Day)
- Lunes 19 de enero — Día de Martin Luther King Jr.
- Lunes 16 de febrero — Washington’s Birthday (conocido como Presidents’ Day)
- Lunes 25 de mayo — Día de los Caídos (Memorial Day)
- Viernes 19 de junio — Juneteenth
- Viernes 3 de julio — Día de la Independencia (observado)
- Lunes 7 de septiembre — Día del Trabajo (Labor Day)
- Lunes 12 de octubre — Columbus Day
- Miércoles 11 de noviembre — Día de los Veteranos (Veterans Day)
- Jueves 26 de noviembre — Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day)
- Viernes 25 de diciembre — Navidad (Christmas Day)
El calendario federal guía a oficinas públicas, y muchas empresas privadas lo siguen como beneficio; sin embargo, no están obligadas a hacerlo.
Días festivos pagados por ley en USA: ¿por qué tanta confusión?
Porque en la vida real, mucha gente ve que bancos, escuelas e incluso algunas empresas anuncian que está cerrado por ser día feriado.
Eso hace pensar que si todo está cerrado, entonces por ley deben pagar. Pero no funciona así para el sector privado.
Además, hay industrias en las que es común trabajar feriados:
- Construcción.
- Restaurantes.
- Hoteles.
- Limpieza.
- Fábricas.
- Salud.
- Retail y bodegas.
En esos sectores, entender horas de trabajo, turnos y reglas internas es esencial para saber qué esperar (y qué reclamar si no se respeta lo pactado).
¿Cuáles son los días festivos en Estados Unidos que no se trabajan (y por qué varía tanto)?
Cuando alguien pregunta por días festivos en Estados Unidos que no se trabajan, muchas veces busca los días que normalmente se descansan.
En términos generales, en el sector privado no existe una lista universal obligatoria para todos; depende del empleador, la industria y lo pactado por escrito. Por ejemplo:
- La industria en la que trabajas.
- Tu empleador.
- Tus turnos de trabajo.
- Tu ubicación.
- Lo que diga tu contrato o las políticas de tu empresa.
Aun así, hay feriados que muchas empresas suelen reconocer con descanso (no siempre pagado):
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- Año Nuevo.
- Día de los Caídos.
- Día de la Independencia.
- Día del Trabajo.
- Día de Acción de Gracias (a veces también el viernes posterior).
- Navidad.
Si tu empresa sí los ofrece como días pagados, normalmente lo debe detallar en un documento interno.
¿Cómo te deben pagar si trabajas un feriado?
En Alabama, esta regla se aplica de forma muy directa; para la mayoría de los empleos privados, no existe una ley estatal que obligue a tu empleador a pagarte extra sólo porque trabajaste un feriado.
Alabama indica que no tiene leyes estatales de salarios y jornada o wage and hour y que se siguen las guías federales de la División de Salarios y Horas del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Por ello, lo que manda normalmente es la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés), que indica que no hay pago extra automático por trabajar en fines de semana o feriados, a menos que con esas horas trabajadas superes 40 en la semana laboral, y entonces sí aplica por tiempo extra (hora extraordinaria a 1.5x) para estos casos.
En cambio, si trabajas para el gobierno del estado (u otras entidades públicas), sí suelen existir calendarios oficiales de feriados/descanso para empleados públicos.
¿El feriado pagado cuenta como “horas trabajadas” para overtime?
De acuerdo con el Departamento de Trabajo, el overtime se calcula sobre horas trabajadas en una semana laboral.
El pago por feriado (si tu empresa te paga el día sin trabajarlo) normalmente se considera tiempo no trabajado, y la FLSA no obliga a pagarlo ni a contarlo para overtime.
Por ejemplo:
- Si tu empresa te paga 8 horas por feriado, pero tú sólo trabajaste 34 horas reales esa semana.
- Eso no convierte automáticamente tu semana en 42 “horas trabajadas” para overtime.
Si algo no cuadra en tu nómina, es importante que solicites una explicación por escrito.
En Alabama: lo que debes tener claro si trabajas en el sector privado
Si vives en Alabama, es especialmente importante no asumir que el estado lo exige. En la mayoría de los casos, el pago depende de la política escrita del empleador y de las reglas federales sobre overtime.
En Birmingham no existe una regla estatal general que obligue a empleadores privados a pagar feriados o dar el día libre; suele depender de la política del empleador y de las reglas federales de overtime.
Esto no significa que estés indefenso. Significa que tu fuerza suele estar en:
- Lo que te prometieron por escrito.
- Cómo te clasificaron (exento/no exento).
- Y si te pagan correctamente el overtime cuando corresponde.
Señales de alerta: ¿tu empleador podría incumplir lo acordado?
Es importante prestar atención a estas señales porque muchas veces los problemas de pago comienzan con pequeñas inconsistencias que se repiten y afectan tu salario semana tras semana.
Leer tu contrato, el manual del empleado y cualquier política de la empresa te ayuda a saber exactamente qué te prometieron, por ejemplo:
- Si “pagan holidays.”
- Cómo registran las horas y cuándo aplica el tiempo extra.
- Si te da una base clara para pedir correcciones con tranquilidad y por escrito.
Además, revisar tus talones de pago y tus registros de horas de trabajo te permite detectar a tiempo errores, malentendidos o prácticas injustas, y documentar lo que ocurre si necesitas escalar el problema con Recursos Humanos o buscar orientación legal.
Aquí tienes señales comunes:
- Te cambian el horario sin aviso y luego niegan horas.
- Te piden “llegar temprano” o “quedarte”, pero no lo registran.
- No te dan acceso a tu registro de horas.
- Te pagan “por día” o “por pieza” y nunca calculan overtime.
- Te dicen que eres “asalariado” para evitar tiempo extra, pero haces trabajo operativo y con horarios rígidos.
Si algo de esto te suena familiar, documentarlo puede ayudarte para presentar tu caso.
¿Qué hacer si no respetan tu pago por días festivos?
Aunque los días festivos pagados por ley en USA no sean un derecho automático en el sector privado, si te lo prometieron (y lo tienes por escrito), se puede reclamar para que se cumpla lo pactado.
Pasos recomendados (seguros y prácticos)
- Revisa tu contrato y el manual del empleado
Busca una sección como “Holiday Pay”, “Paid Holidays”, “Time Off” o “Benefits”. - Guarda evidencia
- Talones de pago.
- Horarios y capturas de turnos.
- Mensajes con supervisores.
- Políticas internas.
- Cualquier anuncio de “feriado pagado”.
- Pide aclaración por escrito
Un mensaje claro y conciso puede ser suficiente, por ejemplo:- “Hola, según la política de la empresa, ¿este feriado se paga? ¿Podrían confirmar cómo se calculó mi pago?”
- Documenta la respuesta
Si te responden verbalmente, pide confirmación por correo o mensaje. - Si no lo corrigen: busca orientación
La Wage and Hour Division del Departamento de Trabajo hace cumplir reglas de salario y overtime bajo la FLSA.
10 preguntas para entender tu situación en 10 minutos
Hazte estas preguntas y anota tus respuestas porque te ayudan a entender, con claridad y sin suposiciones, si tu pago por día feriado y tu tiempo extra tienen el cálculo correcto.
Además, si necesitas hablar con tu supervisor, Recursos Humanos o un abogado, llegar con datos concretos evita malentendidos y te protege.
- ¿Trabajo en el sector privado o en el gobierno?
Anota si tu empleador es una empresa privada, una escuela pública, la ciudad o condado o una agencia estatal/federal. Esto es relevante porque en el gobierno suelen existir calendarios oficiales de feriados y reglas internas más definidas. - ¿Dónde dice mi empresa qué feriados reconoce?
Busca y escribe el nombre del documento: manual del empleado, “Employee Handbook”, contrato, carta oferta o una política de “Holiday Pay/Paid Holidays”. - ¿El documento pone condiciones para pagarte el feriado?
Muchas empresas incluyen reglas como trabajar el día antes y después, no tener tardanzas, estar activo en nómina cierto tiempo o no estar en periodo de prueba. Copia esas condiciones tal cual o toma una foto o captura. - ¿Ese día festivo lo trabajé o descansé?
Anota si trabajaste, anota el turno exacto. Si no trabajaste, anota si la empresa cerró o si te dijeron que “no había trabajo”. - ¿Cuántas horas trabajé realmente esa semana? (horas trabajadas)
Haz el cálculo con tus entradas y salidas o con tu app de tiempo. Anota el total de horas trabajadas. Si te pagaron un feriado sin trabajarlo, normalmente eso no cuenta como horas trabajadas para overtime (pero igual anótalo aparte). - ¿Pasé de las 40 horas trabajadas?
Escribe cuántas horas pasaste: por ejemplo, “42 horas trabajadas = 2 horas extra”. Recuerda: después de 40 horas es overtime. - ¿Mi cheque refleja correctamente la hora extraordinaria o el tiempo extra?
Revisa tu talón: ¿aparecen líneas como “Overtime”, “OT”, “Prémium”, “1,5”? Anota lo que ves y cuánto te pagaron por esa parte. - ¿Mi tarifa regular está bien calculada?
Anota tu pago por hora o tu salario. Si te pagan “por día”, “por hora” o con bonos, escribe cómo te pagan, porque eso puede afectar el cálculo del overtime. - ¿Mi semana laboral de la empresa cuándo empieza y cuándo termina?
Algunas empresas cuentan de domingo a sábado; otras de lunes a domingo. Esto cambia si tus 40 horas son dentro de una semana u otra. Anota lo que dice la política o lo que usa la nómina. - ¿Tengo evidencia si necesito aclarar algo?
Haz una lista rápida: talones, horarios, capturas, mensajes, fotos del reloj checador, o el handbook. Anota dónde está guardado todo.
Ejemplo de cómo puede suceder: historia realista
Un trabajador de cocina en Birmingham. En el Día de Acción de Gracias, el restaurante abre porque es una de las fechas con más ventas. Luis trabaja 9 horas ese día, más turnos largos el fin de semana.
Luis esperaba “pago doble”. Pero al revisar la semana, descubre que:
- Trabajó 39 horas en total (porque un día lo mandaron a casa temprano),
- El feriado no venía en ninguna política interna como “premium pay”.
Legalmente, el punto clave es que no pasó de 40 horas trabajadas, así que no se activó la hora extraordinaria.
Este escenario puede parecer injusto; sin embargo, no necesariamente lo es. La solución ante esto es pedir claridad y, si la empresa prometía algo diferente por escrito, exigir que lo respeten.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre feriados y pago en 2026
- ¿Me pueden obligar a trabajar un feriado? En muchos trabajos privados, sí pueden programarte. El pago extra depende de políticas internas y de si aplican reglas de overtime.
- ¿Si la empresa cierra en un feriado, tienen que pagarme el día? La FLSA no obliga a pagar tiempo no trabajado (como feriados). Si te pagan, suele ser por política o acuerdo.
- ¿El overtime aplica aunque las horas extra sean en domingo o feriado? Si son horas trabajadas y pasas de 40 en la semana, aplica overtime.
- ¿Qué pasa si mi supervisor me dijo “sí se paga”, pero no está escrito? Puede ser más difícil reclamar sin evidencia. Por eso conviene pedir confirmación por mensaje o correo y guardar capturas.
- ¿Y si mi inglés es limitado o temo represalias? Es válido sentirlo. Por eso es recomendable documentar todo, comunicarte con calma y buscar orientación legal en español si lo necesitas.
Exige lo pactado y protege tu salario; Abogados Centro Legal te apoya
Entender tus horas de trabajo, saber cuándo aplica la hora extraordinaria y revisar lo que tu empresa promete sobre feriados puede evitarte pérdidas no detectadas en tu nómina.
Si sientes que tu empleador no respeta lo acordado o no te paga correctamente, hablar con orientación legal en español puede ayudarte a tomar decisiones con calma y con evidencia.
Recuerda que, aunque muchos piensen que existen días festivos pagados por ley en USA, en 2026 la clave está en la ley federal de overtime y en lo que tu empleador pactó por escrito contigo. En Abogados Centro Legal revisamos tu caso y te orientamos para que busques la justicia que mereces.
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