“¿Si me atropellan en Estados Unidos me dan la residencia?” es una de esas preguntas que muchas personas se hacen tras vivir un momento tan impactante como un atropellamiento, especialmente cuando se encuentran en situación migratoria irregular.
Aunque pueda sonar increíble, lo cierto es que en algunos casos un accidente de este tipo sí puede abrir la puerta a una vía legal para obtener papeles en EE. UU., pero es importante dejar algo claro, que no es automático ni garantizado. Es posible cuando el accidente está vinculado a un delito que califique según la ley de inmigración.
La realidad detrás de los números nos muestra lo común, y a la vez preocupante, que es este tipo de accidente. Según datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), los latinos representan una proporción significativa de las víctimas peatonales, especialmente en zonas urbanas donde la comunidad migrante tiene una fuerte presencia y suele caminar como principal medio de transporte.
Frente a esta realidad, es fundamental que conozcas tus derechos y opciones legales. En este blog, el equipo de Abogados Centro Legal te explicamos en qué casos puedes calificar para una residencia por accidente de auto y cuáles son los pasos que debes seguir si fuiste víctima de un atropellamiento. Todo esto, pensado especialmente para ti, que eres migrante latino y buscas una mejor vida en este país.
¿Me dan papeles si me atropellan en Estados Unidos?
Vamos al grano: ser atropellado en Estados Unidos no garantiza que recibirás la residencia permanente (Green Card).
Sin embargo, bajo ciertas circunstancias legales, sí podrías iniciar un camino hacia obtenerla. Una de las principales vías legales en estos casos es a través de la Visa U.
Beneficios migratorios por accidente en USA: ¿Qué es la Visa U?
La Visa U fue establecida por el Congreso de EE. UU. en el 2000 como parte de la Ley de Protección de Víctimas de la Trata y la Violencia.
Su propósito es proteger a personas que hayan sido víctimas de ciertos delitos graves y que estén dispuestas a colaborar con las autoridades en la investigación o enjuiciamiento de esos delitos. Algunos de los delitos que contempla son agresión con arma, secuestro, violencia doméstica y violación.
¿Cuándo aplica el atropello como delito?: por sí mismo no es un delito calificado, pero si ocurrió en el contexto de un crimen, por ejemplo, como resultado de un asalto, manejo imprudente intencional (vehicular assault) o un hit and run (atropello con fuga), podrías ser elegible para la Visa U.
Requisitos básicos para calificar a la Visa U:
Antes de poder solicitar una Visa U, es fundamental cumplir con una serie de requisitos establecidos por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés).
- Ser víctima de un delito calificado
El delito debe estar entre los que establece el USCIS.
Lista oficial de delitos elegibles para Visa U. - Haber sufrido abuso físico o mental sustancial
Debe estar documentado médicamente y/o psicológicamente. - Colaborar con las autoridades
Implica ayudar a la policía o fiscales en la investigación o juicio del delito. Necesitarás una certificación firmada por una autoridad competente (Formulario I-918, suplemento B). - El delito debe haber ocurrido en EE. UU.
O violar leyes de EE. UU.
Cumplir con estos requisitos no garantiza la aprobación inmediata, pero es el primer paso crucial para iniciar el proceso.
Cada caso se evalúa cuidadosamente, por lo que contar con evidencia sólida y asesoría legal puede marcar la diferencia.
¿Me dan la green card si me atropellan en Estados Unidos?
Sí, en caso de que se otorgue la visa U por delito. La Visa U otorga un estatus legal temporal de cuatro años, durante los cuales puedes obtener permiso de trabajo y vivir legalmente en el país.
Luego de tres años de presencia continua en EE. UU. con Visa U, puedes aplicar para la residencia permanente.
¿Qué necesito para comenzar este proceso?
Para aplicar a la Visa U por un atropellamiento, necesitas:
- Un reporte policial del accidente.
- Pruebas de que sufriste daños físicos o psicológicos.
- Que el accidente esté vinculado a un delito calificado.
- Una certificación firmada por la policía que confirme que cooperaste con la investigación.
Este último punto es clave. Sin esa certificación, no hay visa. Si no sabes cómo obtener este reporte o la certificación, puedes contactar a un abogado con experiencia en accidentes y temas migratorios.
Accidente en USA y residencia legal: ¿Cuánto tiempo toma la Visa U?
Uno de los retos de la Visa U es la espera. Sólo se aprueban 10 000 visas U al año, y hay una gran acumulación de casos.
Actualmente, el USCIS procesa solicitudes del año 2017, lo que significa que podrías esperar varios años para una decisión final. Sin embargo, hay un alivio:
Si tu caso es considerado “de buena fe” (bona fide), podrías recibir un permiso de trabajo temporal mientras esperas. Esto significa que, aunque no tengas la residencia aún, podrías vivir y trabajar legalmente en el país mientras el gobierno decide tu caso.
¿Qué tipo de atropellamiento puede considerarse un delito?
No todos los accidentes de tránsito califican como delitos ante la ley migratoria. Algunas formas de atropellamiento pueden constituir delitos graves.
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Así, un atropellamiento puede abrir una vía hacia beneficios migratorios como la Visa U, siempre y cuando la víctima coopere con las autoridades en la investigación o enjuiciamiento del crimen.
Casos en los que un atropellamiento puede ser considerado delito:
1. Atropello intencional (vehicular assault)
Si el conductor te embiste deliberadamente con el vehículo, por ejemplo, en un acto de agresión, amenaza o violencia personal, se considera un delito penal, y puede incluirse dentro de categorías como agresión con arma peligrosa. La ley contempla que un automóvil puede ser un arma en ciertas circunstancias.
2. Conductor bajo efectos de alcohol o drogas (DUI/DWI)
Si eres atropellado por un conductor intoxicado, esto constituye una violación grave de las leyes de tránsito y también puede ser clasificado como delito agravado cuando hay lesiones o muerte.
Este tipo de incidente puede ser un delito calificado para la Visa U si resulta en daño físico sustancial. En cualquiera de estos escenarios, podrías ser considerado víctima de un delito que califica para la Visa U.
3. Atropello con fuga (Hit and Run)
Cuando el conductor responsable huye de la escena sin prestar asistencia ni informar a las autoridades, se considera un delito grave en muchos estados.
El hit and run es particularmente tomado en serio cuando causa lesiones o la muerte, y puede ser base suficiente para calificar como víctima en el marco de la Visa U.
4. Atropellado durante otro delito
Si el atropello ocurre mientras eres víctima de otro crimen, como violencia doméstica, trata de personas, intento de secuestro, o durante un asalto, el contexto del delito principal puede justificar la solicitud de la Visa U.
En esos casos, el atropello es parte del daño causado por un crimen mayor y puede fortalecer la solicitud de protección migratoria.
Consideraciones para residencia por accidente de auto en Estados Unidos
Para que cualquiera de estos escenarios se considere un delito elegible para la Visa U, debe haber:
- Un informe policial detallado del incidente.
- Una investigación formal del crimen.
- Evidencia médica o psicológica del daño sufrido.
- Certificación de colaboración con las autoridades (Formulario I-918B).
Incluso si no se presenta una condena penal, la investigación activa y tu cooperación son suficientes para considerar el caso bajo la Visa U.
¿Cómo obtener papeles tras un accidente en Estados Unidos con la visa U?
Aquí te dejamos una guía rápida:
- Busca atención médica inmediata tras el accidente.
- Llama a la policía y asegúrate de obtener un reporte.
- Habla con un abogado de inmigración que también se especialice en accidentes.
- Reúne evidencia médica, psicológica y fotográfica del daño que sufriste.
- Solicita la certificación policial (Formulario I-918B).
- Presenta tu solicitud de Visa U con la ayuda de tu abogado.
Beneficios de la Visa U
Además de poder quedarte en Estados Unidos de forma legal, la Visa U ofrece varios beneficios:
- Permiso de trabajo
- Posibilidad de pedir la residencia permanente tras 3 años
- Puedes incluir a ciertos familiares cercanos en tu solicitud
- Protección contra la deportación mientras esperas la respuesta
Actuar a tiempo y con información precisa es clave para acceder a los beneficios que ofrece la Visa U.
Explora tus opciones legales
Después de todo lo que hemos explicado, es claro que no todos los atropellamientos dan derecho automático a una residencia. Sin embargo, cuando el accidente ocurre en el contexto de un delito grave, y tú colaboras con las autoridades, podrías acceder a un beneficio migratorio legítimo: la Visa U.
En Abogados Centro Legal estamos listos para ayudarte a entender tu caso, reunir la evidencia necesaria y caminar contigo cada paso del proceso.
Si alguna vez te has hecho la pregunta “¿si me atropellan en Estados Unidos me dan la residencia?”, la respuesta es: sí, pero depende de las circunstancias y tu disposición a colaborar con la ley. Contáctanos ahora para una consulta gratuita.
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